欧洲新科技法将给苹果带来怎样的损失

 duo   2024-03-17 20:05   2 人阅读  0 条评论

在争夺智能手机主导地位的战斗中,谷歌可能很快就会从一个不太可能的来源获得对苹果的优势:一项新的欧洲法律。

从本周开始,全球最大的科技公司必须遵守欧盟(European Union)的《数字市场法案》(Digital Markets Act),这是一部内容广泛的新法律,旨在促进数字广告、在线搜索和应用生态系统领域中小公司的竞争。

在短期内,它最大的影响之一可能是苹果和谷歌之间的竞争。

新法律正在推动苹果在欧盟开放其应用生态系统的某些部分,首次允许第三方应用商店,并在欧盟范围内为iphone提供替代的应用内支付服务。苹果一直在大力游说,反对这些举措,因为这些举措将重塑其业务的一部分,而该业务为苹果带来了数十亿美元的收入。

相比之下,谷歌游说支持对应用程序的下载方式采取更开放的方式。Alphabet已经允许在其安卓(Android)移动操作系统上开设外部应用商店,并可能寻求利用该法中的其他条款,为其在苹果设备上的Chrome浏览器赢得更多用户。

智库欧洲改革中心(Center for European Reform)的助理主任扎克·迈耶斯(Zach Meyers)说,新法律“更接近苹果理念、安全方法及其商业模式的核心”。“与谷歌不同,苹果没有太多明显的上行空间或机会。”

苹果拒绝评论这些变化(两家公司只在欧洲适用)将如何影响与谷歌的竞争。该公司此前曾表示,其集成的应用生态系统确保了用户的安全和隐私,而这项立法正在迫使这些保护措施发生变化。

谷歌的一位发言人表示,该公司“一直相信为人们和企业提供选择,并根据我们服务的优点进行竞争。”在一篇博客文章中,谷歌呼吁“所有被指定的公司对这些新规定进行一致的解释和执行。”

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企业向欧洲监管机构提出不利于竞争对手的理由并不罕见。欧盟的立法者们则表示,他们并没有试图用新法律来挑选赢家,这些规则是中立的。

根据该法律,如果企业被发现违反规定,将面临最高相当于其全球年收入10%的罚款,如果企业多次违反规定,将面临最高相当于其全球年收入20%的罚款。

这些规定将于周四晚些时候生效,几天前欧盟首次对苹果开出反垄断罚单。欧盟执行机构欧盟委员会(European Commission)周一对该公司处以20亿美元的罚款,称该公司限制应用程序开发者告知用户订阅音乐流媒体服务的其他方式,违反了现有的反垄断规定。苹果表示将对该决定提起上诉,并称该委员会未能发现“任何损害消费者利益的可信证据”。

新法律解决了苹果被罚款的同样行为,但适用范围更广,适用于所有应用程序,而不仅仅是音乐流媒体应用程序,还要求苹果允许在应用程序中使用其他支付系统。欧盟委员会表示,该法律旨在补充其传统的反垄断执法工具,本周发布的罚款涉及苹果过去和现在的行为。

多年来,谷歌与欧盟监管机构在竞争问题上一直存在分歧。欧盟在三项反垄断裁决中对该公司处以总计近90亿美元的罚款,并正在考虑是否拆分该公司的广告技术业务。

尽管如此,谷歌至少已经适应了新法律的一些变化。据知情人士透露,在去年该法案通过之前,该公司游说欧盟官员,要求将允许应用程序在设备的主要应用商店之外下载的要求纳入其中。

从理论上讲,新法律中包含的这一条款可能允许谷歌在欧盟为iOS设备开发自己的应用商店。该公司拒绝就是否会这样做发表评论。

谷歌还主张所有公司实施所谓的“选择屏幕”,让用户可以在自己的设备上轻松选择不同的默认软件。

根据新的欧盟法律实施选择屏幕,可能有助于谷歌的Chrome浏览器在iphone上获得市场份额,进而推动其服务的更多使用。苹果的Safari浏览器在iphone上占据主导地位。

谷歌很早就采取行动,允许开发者在欧洲和其他地区的应用程序中使用替代支付系统。

这项法律确实给谷歌带来了潜在的挑战。虽然该公司有机会在苹果设备上获得其服务的市场份额,但竞争对手也有同样的机会在安卓设备上获得更多的立足点。

谷歌还改变了在欧盟的搜索结果,将竞争产品和服务(如航班、酒店和餐馆)的列表放在更显眼的位置,这些变化将对用户可见,并可能削减这些业务的广告收入。

不过,对苹果来说,这些变化针对的是其核心业务。iOS移动操作系统和相关的应用程序商店的结合——在其设备上安装应用程序的唯一途径——已被证明对该公司来说是有利可图的。分析人士说,在苹果每年850亿美元的服务收入中,App Store占了很大一部分。

苹果公司长期以来一直表示,其应用商店和操作系统与其设备的紧密结合,使iphone更加安全和可用。在欧盟放松这些联系可能会威胁到苹果在营销其现金牛iphone时所认为的一个主要差异化因素。

虽然新法律意味着苹果必须允许应用程序在欧洲的App Store之外下载,但一些开发者批评了苹果计划对选择使用外部商店的开发者征收的新费用和限制。开发商表示,这些新条款对他们的影响将比现有规则更糟糕。

一些反垄断律师表示,根据新法律,苹果的立场可能会导致与欧盟的冲突。

苹果表示,为了保持其设备的高水平安全性,需要收费和限制。根据新规定,欧盟99%的ios兼容应用开发者将不得不向苹果支付相同或更低的费用。该公司本周还表示,它已经调整了计划,在签署新条款时给予开发商更大的灵活性。

周三,Epic Games抱怨称,苹果实际上阻止了该公司创建自己的应用商店并重返iphone的计划。近四年前,苹果禁止了《堡垒之夜》(Fortnite)开发商绕过苹果的应用内支付系统。

苹果公司援引美国联邦法院2021年的一项裁决称,Epic此前违反了其开发者规则,因此根据合同,苹果有权再次封锁该公司。“鉴于Epic过去和现在的行为,苹果选择行使这一权利,”它说。

写信给山姆·谢纳(Sam.Schechner@wsj.com)和金·麦克雷尔(kim.mackrael@wsj.com)

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