在东京隆冬的夜晚，当日本航空(Japan Airlines) 516航班上的乘客从燃烧的空客飞机的逃生滑道上滑下时，他们无疑是在感谢头顶上的幸运星。
但在遥远的航空史册上还有另一颗星星，也许有一天他们会为自己的奇迹般的生存而感谢。
他的名字叫杰克·格兰特(Jack Grant)， 1921年出生的澳大利亚人，发明了现在被强制使用的降落伞，在本周拯救了379人的生命，其中包括12名澳大利亚人。
不幸的是，在东京羽田机场发生的这起戏剧性事件中，日本海岸警卫队Dash-8上的五名遇难乘客就没有那么幸运了。
1975年，在担任澳航运营安全主管期间，格兰特因在航空领域的杰出成就，被伦敦的飞行员和导航员协会(现称为飞行员荣誉公司)认定为革命性的“滑梯”的发明者。
同年的一份报纸档案照片中，格兰特的发明漂浮在水面上，这是他的浮力筏状发明的一个主要特征。
虽然逃生滑梯主要是在事故和紧急情况下在陆地上部署的，但在2009年美国航空公司1549航班在纽约哈德逊河上紧急降落后，英勇的机组人员成功启动了逃生滑梯。
事件的视频和照片显示，降落伞完全展开，像一对额外的翅膀一样漂浮在冰冷的水面上。
无论机组人员在从经常烟雾弥漫的客舱中组织疏散人员方面有多么出色的效率，一个确定的事实仍然存在。如果没有这些巧妙的逃生滑道的帮助，幸存的乘客会更少，受伤的乘客会更多，他们会从失事的飞机上跳下几米落到地面。
“飞机逃生滑梯是必不可少的安全设备，”日航空客A350-900客机的制造商空客表示。“在紧急情况下，它们是确保安全离开飞机的一种强大而有效的手段。”
国际航空安全规定要求逃生滑梯在10秒内展开，这是建议机组人员在火焰和烟雾致命之前疏散所有乘客的90秒时间限制的一部分。
虽然飞机逃生滑梯拯救了无数人的生命，但它们并非万无一失。
在疏散过程中确实会发生伤害，尽管是轻微的，而且数量相对较少，但最常见的是与滑道本身摩擦造成的伤害。
但更严重的伤害往往发生在没有滑梯的情况下，从飞机的机翼上跳下，然后从出口排和机舱的其他部分逃脱。
在撤离飞机时，乘客不要随身携带或试图随身携带自己的物品，这一点至关重要。这不仅会致命地减缓这一过程，而且在高跟鞋等物品的情况下，还会损坏降落伞的织物。
典型的其他一些澳大利亚发明，如csiro开发的Wi-Fi，一些早期版本的飞机逃生滑梯归功于另一方，即詹姆斯·f·博伊尔，二战救生衣的发明者，“梅·韦斯特”。
但毫无疑问，澳大利亚的杰克·格兰特(Jack Grant)以及澳航(Qantas)对大众航空旅行的安全做出了贡献和贡献。
加载东京的事故也标志着空客A350首次被大火烧毁。空客A350是一种于2015年首次推出的现代飞机。
这架飞机是空客第一架主要由碳纤维复合材料建造的飞机(与波音787梦想飞机相同)。
“这是航空安全的一个分水岭事件，”航空记者安德烈亚斯·斯佩斯(Andreas Spaeth)在接受伦敦《每日电讯报》采访时表示。他是一个调查历史空难的播客的联合主持人。
“这是一架完全满载的飞机。所以看到每个人都安全逃离是一个奇迹。
“即便如此，大火发生之前也过了相当长的时间。我们从未见过由碳纤维制成的机身燃烧。这个结构很好地支撑了下来。”
在日本航空516航班的成功疏散，以及海岸警卫队飞机的悲惨结果之后，人们的注意力将转向澳大利亚的另一项重要发明——黑匣子飞行、驾驶舱和录音机，这是20世纪50年代由北领地出生的研究科学家戴维·沃伦(David Warren)构想出来的。
安东尼·丹尼斯是《悉尼先驱晨报》和《时代报》的旅游编辑。
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