海狸会得慢性消耗性疾病吗？

慢性消耗性疾病(CWD)是一种影响动物中枢神经系统的传染病，通常影响鹿、麋鹿和驼鹿等鹿。

“CWD总是致命的。没有治愈方法，没有治疗方法，”生物科学系教授DebbieMcKenzie说。

慢性疾病的地理范围正在扩大，患病率也在增加。它正在影响范围更广的种群，而在有慢性腹泻史的地区，动物被感染的数量更高。收集数据是阻止疾病从cervid蔓延到其他动物的第一步。

根据最近的一项研究，A大学的研究人员检查了海狸可能感染的病毒，发现它们确实容易患上慢性消耗性疾病。

麦肯齐解释说，CWD最早出现在20世纪60年代的科罗拉多州和怀俄明州的小地区。目前，该病毒已在美国30个州以及3个省传播。在某些地区，这种情况也在急剧增加。阿尔伯塔省-萨斯喀彻温省边境附近的一些地区报告感染率约为50%，而在萨克斯省斯威夫特海流附近的地区。在美国，85%的骡鹿检测出CWD阳性。

麦肯齐说:“随着它的扩张，更多的鹿暴露在外，更多的景观受到污染。”

其他动物的易感性是重要的信息，因为它们有传播疾病的潜力。例如，如果CWD跳到北美驯鹿种群中，地理上的扩散会扩大，因为北美驯鹿是迁徙的。

麦肯齐和她的团队决定从研究海狸开始。麦肯齐说:“海狸和鹿之间有很多重叠的地方，尤其是在水源。”此外，鹿经常会在海狸使用的树上摩擦或撒尿，这使得海狸很可能暴露在外。

CWD是一种朊病毒疾病，是一种以错误折叠蛋白为特征的疾病家族。其他朊病毒疾病包括牛海绵状脑病(BSE或疯牛病)。在与DavidWestaway和他的团队的合作中，麦肯齐在实验室模型中创造了一个海狸模拟物，以研究实际的海狸如何对来自鹿、麋鹿、仓鼠和老鼠等来源的朊病毒蛋白株的感染做出反应。她能够看到哪些菌株是有传染性的，哪些不受海狸类似物的影响。

结果令人惊讶。麦肯齐说:“我们不知道CWD或任何朊病毒是否会进入海狸体内，所以我们基本上采取了我们所拥有的一切，并进行了测试。”“我们非常震惊，几乎每一种菌株都显示出感染。”

麦肯齐解释说，物种间传播使问题进一步复杂化。例如，可能存在一个强大的物种屏障，防止两个特定物种之间的传播，但如果第三个物种受到感染，那些以前未受影响的物种可能更容易受到第三个物种的感染。

“在管理疾病方面，这是一个关键的组成部分，因为即使你能想出一个策略来管理鹿的慢性疾病，如果它是在其他物种，这将使它更难控制。”

至于人类感染，麦肯齐说，目前还没有慢性角膜炎感染人类的报告。然而，她建议说，高流行率和地理扩张意味着那些捕猎者可能需要采取安全措施。

“如果你打猎并打算吃鹿肉，那就让你的动物接受测试。如果是阳性的(CWD)，不要吃它，因为我们只是不知道潜在的影响，”麦肯齐说。

虽然还有其他朊病毒疾病影响人类，但研究人员和医学专业人员还不熟悉慢性wd如何在人类中出现。

麦肯齐和她的团队计划下一步研究传播到叉角羚种群的易感性。他们还研究了慢性皮肤病的环境因素。例如，他们想知道朊病毒蛋白是否以及如何在土壤中被检测到，以及这些传染性蛋白在土壤中停留多久。

该项目得到了加拿大基因组、阿尔伯塔基因组、阿尔伯塔朊病毒研究所、阿尔伯塔农业和林业以及阿尔伯塔大学的资助。这项研究的共同作者包括美国地质调查局国家野生动物健康中心的AllenHerbst，萨拉戈萨大学的AliciaOtero，以及与A大学朊病毒和蛋白质折叠疾病中心有关的几名研究人员:SereneWohlgemuth,JingYang,AndrewR.Castle,DianaMartinezMoreno和JuddM.aiken。