华盛顿:一种对抗一种极具侵袭性的脑肿瘤的新策略在少数患者的两项实验中显示出希望。
科学家们提取患者自身的免疫细胞，将其转化为能够识别和攻击胶质母细胞瘤的“活药物”。研究人员周三报告称，在第一步测试中，这些细胞至少暂时缩小了肿瘤。
所谓的CAR-T疗法已经被用于治疗血液相关的癌症，如白血病，但研究人员一直在努力使其适用于实体肿瘤。现在，马萨诸塞总医院和宾夕法尼亚大学的不同团队正在开发下一代CAR-T版本，旨在突破胶质母细胞瘤的一些防御。
“现在还为时尚早，”领导其中一项研究的宾夕法尼亚大学的斯蒂芬·巴格利博士警告说。但“我们乐观地认为，我们已经有了一些东西可以建立，一个真正的基础。”
胶质母细胞瘤是导致美国总统乔·拜登的儿子博·拜登和长期担任亚利桑那州参议员的约翰·麦凯恩死亡的脑癌，其发展迅速且难以治疗。患者通常在诊断后存活12至18个月。尽管经过了几十年的研究，但手术和放疗后复发的选择很少。
免疫系统的T细胞对抗疾病，但癌症有办法隐藏。通过CAR-T疗法，医生对患者自身的T细胞进行基因改造，这样他们就能更好地找到特定的癌细胞。然而，像胶质母细胞瘤这样的实体瘤提供了一个额外的障碍——它们含有不同突变的癌细胞的混合物。只针对一种类型的人，可以让其他类型的人不断增长。
麻省总医院和宾夕法尼亚大学各自开发了双管齐下的方法，并在标准治疗后肿瘤复发的患者身上进行了试验。
在麻省总医院，Marcela Maus博士的实验室将CAR-T与所谓的T细胞抗体分子结合起来，这种分子可以吸引附近的常规T细胞加入到癌症攻击中。该研究结果被称为CAR-TEAM，其目标是一种名为EGFR的蛋白质，这种蛋白质在大多数胶质母细胞瘤中发现，但在正常脑组织中却没有。
Penn的方法是创造“双靶点”CAR-T疗法，既寻找EGFR蛋白，又寻找在许多胶质母细胞瘤中发现的第二种蛋白。
两个研究小组都通过导管将治疗液注入大脑中。
研究人员在《新英格兰医学杂志》上报告说，麻省总医院用CAR-TEAM对三名患者进行了测试，一两天后的脑部扫描显示，他们的肿瘤开始迅速缩小。
“我们谁也不敢相信，”莫斯说。“这是不会发生的。”
两名患者的肿瘤很快开始再生，其中一名患者的重复剂量没有起作用。但有一位患者对这种试验性治疗的反应持续了6个多月。
同样，宾夕法尼亚大学的研究人员在《自然医学》杂志上报告说，接受这种疗法的前6名患者的肿瘤缩小程度不同。巴格利说，虽然有些人迅速复发，但8月份接受治疗的一名患者到目前为止还没有出现复发。
对于这两支球队来说，挑战在于如何让它更持久。
巴格利说:“如果不能持续下去，这一切都不重要。”
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