加州大学戴维斯分校的一组研究人员发现，一种针对癌细胞的疫苗与来曲唑(一种治疗乳腺癌的标准激素疗法)联合使用，在老鼠身上进行了测试，显著提高了存活率。
研究结果将于今天发表在《临床癌症研究》杂志上。
加州大学戴维斯分校血液学和肿瘤学教授、该研究的首席研究员Michael DeGregorio说:“我们发现，疫苗和激素药物来曲唑一起使用更有效。”“这增加了关键证据，证明传统上用于预防传染病的疫苗免疫疗法也是一种有希望的对抗癌症的新方法。”
这种疫苗被称为L-BLP25 (Stimuvax-)，专门针对mucin - 1糖蛋白(MUC1)，这是一种在癌细胞上以改变形式表达的抗原。当疫苗进入人体后，t淋巴细胞会产生免疫反应，然后识别并摧毁肿瘤细胞。研究中的小鼠每周注射疫苗或安慰剂，持续八周。
除了疫苗或安慰剂，一些小鼠接受来曲唑或他莫昔芬治疗，这是常用的治疗乳腺癌的激素疗法。这两种药物都是通过阻断雌激素的作用来起作用的，雌激素可以减缓或阻止某些类型的乳腺癌细胞的生长，这些细胞需要激素才能生长。虽然这两种药物的作用相似，但在接受来曲唑治疗的小鼠中，疫苗的益处最大;相比之下，接种过疫苗的老鼠，服用他莫西芬的情况实际上比只接种疫苗或只服用他莫西芬的老鼠更糟糕。
“激素药物以不同的方式影响免疫系统，显然他莫昔芬的作用会阻止疫苗有效发挥作用，”DeGregorio说。“这凸显了在对患者使用不同的治疗组合之前严格测试的重要性。”
这篇文章的标题是“L-BLP25疫苗加来曲唑诱导TH1免疫反应，并在表达MUC-1的小鼠乳腺肿瘤中具有抗肿瘤活性”。
乳腺癌是美国女性癌症死亡的第二大原因，仅次于肺癌。大多数乳腺癌病例是“雌激素依赖性”，对激素治疗有反应。对于不受激素影响的肿瘤，治疗选择是有限的，特别是从疫苗等新的治疗策略中受益。
研究发现，当肿瘤负担(即癌症的数量)较低时，这种疫苗的效果最好，这表明，这种疫苗可能有一天最适合作为一种预防措施，用于患乳腺癌风险较高的妇女或治疗早期疾病。
疫苗疗法是一种很有前途的抗癌新策略;2010年，美国食品和药物管理局批准了首个治疗前列腺癌的疫苗。目前正在对肺癌和胰腺癌进行L-BLP25疫苗的试验，这些癌症细胞也表达改变的MUC1，这是在乳腺癌细胞上发现的相同的肿瘤相关抗原。目前的研究是作者所知的第一个证明激素治疗与疫苗联合提供附加抗肿瘤活性和生存益处的研究。
DeGregorio补充说:“这是学术界和工业界之间的一次真正的联盟。”他指出，由于需要的老鼠数量和建立他们的发现所需的时间(大约三年半)，这样的试验特别昂贵。这项研究得到了德国默克制药公司的支持。
DeGregorio的团队将进一步用其他常规疗法测试疫苗，并确定最佳剂量。针对乳腺癌患者的临床试验正处于计划阶段。
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